Праздник Ивана Купала наступает 7 июля, в разгар лета, когда на лугах и в лесах буйно цветут травы. В старину за день до этого праздника девушки и женщины уходили в леса собирать цветы, а вернувшись домой, составляли из них букеты, в том числе и магические. Обязательными компонентами последних были крапива, папоротник и полынь. Готовые букеты помещали в наполненные пеплом глиняные горшки, которые ставили рядом с купальским костром – обязательным атрибутом ночи перед Иваном Купалой. По традиции считалось, что человек, который сумел перепрыгнуть через такой высокий букет, весь год будет здоров и удачлив: ведь купальские букеты, так же как и костер, обладали магической силой.
Кроме букетов, женщины сплетали венки-обереги, которые потом развешивали на дверях, окнах и воротах дома. Такие венки должны были защитить домашних от недобрых людей, злых духов, болезней и других напастей.
Гадание на травах
Если положить под подушку букет из купальских трав, можно увидеть во сне своего суженого. В старину считалось, что чем разнообразнее магический букет, чем больше разновидностей трав в него входит, тем правдивее будет сон. На Руси наиболее чудодейственными считались букеты, состоящие из 12, 24 или 40 видов растений. Самым распространенным был сбор из зверобоя, чабреца (богородской травы), полевого василька, ромашки, вероники, анютиных глазок, коровяка (медвежьего ушка), донника, бессмертника (кошачьей лапки), череды, тысячелистника и калгана.
Гадание на цветочном венике
Накануне дня Ивана Купалы женщины и девушки ходили в баню с особыми цветочными вениками. Чтобы гадание на нем получилось верным, в число трав, собранных в веник, должна была входить трава под названием иван-да-марья (иванов цвет).
Попарившись в бане таким веником, девушка выходила во двор и забрасывала его на крышу бани. Если он оставался на крыше и не скатывался назад, его хозяйке нужно было готовиться к свадьбе. Если девушке не повезло и веник упал назад, замужество откладывалось на год. Той счастливице, веник которой остался на крыше, предстояло определить характер суженого: если веник упал ручкой вверх – будущий муж будет строгим, если вниз – ласковым и добрым. Если ручка веника повернулась влево – жених будет бедным, если направо – богатым.
Гадание на венках
Венок для гадания на Ивана Купала должен состоять из четырех видов трав: иван-да-марьи, медвежьего ушка, чабреца и лопуха. Готовый венок пускают вниз по течению реки, и по тому, как он поплывет, можно узнать о будущей судьбе. Если венок утонул, значит, суженый уйдет к другой: «Венок утонул – милый обманул». Если венок расплетется, вытянувшись в цепочку, или совсем распадется на цветки, о замужестве в этом году можно не мечтать. Если же он не распался и не утонул, а продолжает плыть по течению, значит, девушке скоро предстоит готовиться к свадьбе.
Гадание на куполках
Купальские травы в Белоруссии ласково называли куполками. На них можно было погадать о здоровье всех членов семьи на год вперед. Для этого в сенях нужно было найти щель и вставить в нее несколько цветков по числу членов семьи, загадав на каждый цветок одного из домочадцев. Наутро по внешнему виду цветов можно было судить о состоянии здоровья каждого члена семьи. Если цветок за ночь не завял, значит, у человека целый год не будет никаких проблем со здоровьем. Если же он все-таки поник, недуга не избежать, но он будет непродолжительным и легким. Полностью увядший цветок предвещает тяжелую болезнь или даже смерть.